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我们常说,中国是世界上唯一一个文明没有中断的国家,而记录这一文明发展最为显著的就是“二十四史”。二十四史是中国古代各朝撰写的二十四部正史的总称,上起传说中的黄帝时期(约公元前2550年),下至明朝崇祯十七年(1644年),涵盖政治、经济、军事、思想、文化、天文、地理等各方面内容。
史籍并不只是历史研究者的专属,想了解正史的大众读者也可窥其堂奥,通过阅读拓展自己的历史视野,了解更多历史文化。
二十四史中,最好的是前四史,即《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》,《前四史解读》作者王保顶博士认为,“说‘最好’当然是就史书的内容和价值而言的”。前四史四部著作,无论就其史学成就还是文学成就而言,都堪称经典,两千年来一直长盛不衰。那么,这些经典又是如何炼成的呢?
本期“凤凰优选”推荐“史书探幽”主题阅读包:《前四史解读》《党锢败局——大汉帝国的衰亡》,为你揭开这些经典背后一个个令人唏嘘感叹的历史真相。
历史如同贝多芬的《第三交响曲》(又名《英雄交响曲》)一样宏伟壮阔。历史是人民的历史,但其中也充满和凸显了英雄的业绩、悲剧、奋进和凯旋。历史由人民书写,英雄给书写增添了浓墨重彩。
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01.
司马迁写《史记》:
伤痕累累,忍辱负重
公元前110年,司马迁之父司马谈临终之际,把著史的重任托付给司马迁。
余先周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏,典天宫事。后世中绝,绝于予乎?汝复为太史,则续吾祖矣。今天子接千岁之统,封泰山,而余不得从行,是命也夫,命也夫!余死,汝必为太史;为太史,无忘吾所欲论著矣。(《太史公自序》)
由此,司马迁承继父亲遗命,开始撰写《史记》。也确如司马谈所说,在他卒后第三年,司马迁袭父职做了太史令,时年37岁。
正当司马迁紧张著史、“草创未就”时,却遭受了飞来横祸——“李陵之祸”。
公元前99年,汉武帝派李广利率三万精兵出击匈奴,而令李陵率五千步兵作为策应。李陵及时突击出兵,以少胜多,打败了匈奴三万军队。孰料匈奴单于发现李陵孤军深入,亲率九万大军将其团团围住。李陵军终因寡不敌众,李陵被俘,仅有四百余人逃回汉朝。
武帝闻讯大怒,认为是李陵负汉投降。司马迁深知李陵为人,认为李陵投降是不得已之举,于是他耿直地表达了自己的看法:
陵事亲孝,与士信,常奋不顾身,以殉国家之急。……且陵提步卒不满五千,深輮戎马之地,抑数万之师……身虽陷败,然其所摧败,亦足暴于天下。彼之不死,宜欲得当以报汉也。
然而司马迁这番话却激怒了汉武帝,而被下狱。后汉武帝又误信李陵“教单于兵以备汉”的传闻而簇灭李陵。司马迁也受株连治罪。按汉律,司马迁面临三种后果:一是直接被处死;二是入钱五十万可赎死;三是以腐刑(宫刑)代死。司马迁无力缴纳钱财,又想到父亲遗命尚未完成,只能做出以腐刑代死的选择。对当时的士大夫来说,腐刑是最大的耻辱,除了身体的疼痛,心灵也要经受剧烈的煎熬。司马迁直言:
是以肠一日而九回,居则忽忽若有所亡,出则不知其所往,每念斯耻,汗未尝不发背沾衣也。
十几年来,司马迁不得不忍辱负重,终于在他55岁时完成了《史记》的撰写。
02.
班固写《汉书》:
身死冤屈,牢狱之灾从天降
班固出生在权势显赫的书香门第。父亲班彪先后出任徐令、望都长等职,他也著述甚丰,其中最重要的便是《史记后传》。
然而班彪52岁就因病去世,班固不得不中断学业,居家守丧。他在父亲留下的文稿中发现了还没写完的《史记后传》,便在此基础上开始了《汉书》的撰述,时年27岁。
公元62年,正当班固辛勤著述时,有人告发班固私撰国史,这在当时是大逆不道的。史书以其记述既往、垂示将来的特性,历来受到最高统治者的重视和控制。朝廷下令将班固逮捕下狱,并将其书稿没收送呈皇帝。
出人意料的是,汉明帝看了班固的书稿,见其颂扬大汉功德,非常高兴,非但没有治班固的罪,反而召他到洛阳任职。不久班固又晋升为郎官,负责校理图书。明帝还特别下诏班固恢复《汉书》的写作,且转为官修。班固由此获得了更大便利,公元82年,除“八表”和《天文志》尚未完成外,其他篇章已基本完成。
然而,天有不测风云。公元92年,与班固关系密切的窦宪密谋刺杀和帝案发,班固受牵连被免职,而曾受过班固家奴刁难的洛阳令种兢此时借机报复,迅即将班固逮捕入狱。在狱中,班固受尽严刑拷打,死于狱中,终年61岁,留下一部尚未完成的《汉书》。
班固卒后,和帝令其妹班昭继续《汉书》的编撰。班昭卒后,朝廷又诏令班固的同郡学者马续最终《汉书》的著述。由此,一部历时80余年的接力写作,在班彪的基础上,以班固为中坚,经班昭、马续四人之手,终于大功告成。
03.
范晔写《后汉书》:
书未竟,身先死
范晔出生在世代显贵的官宦门第,但他由妾室所生,并不幸福。好在家中图书众多,因而“博涉经史,善为文章,能隶书,晓韵律”。
父亲范泰与刘裕关系密切,范晔也投奔到刘裕第四子彭城王刘义康部下任尚书吏部郎。然而不久,范晔便遭遇了重大挫折。
公元432年冬,刘义康生母去世,范晔前往参加葬礼。那天晚上,他酒瘾发作,与友人在司徒府开怀畅饮,刘义康闻讯大发雷霆,将他贬任宣城太守。
在太守任上,他郁郁不得志,于是“穷览旧籍,删繁补略”,开始撰写史书。在宣城近十年,他完成了《后汉书》的大部分写作。
然而范晔注定无法完成《后汉书》所有篇章。公元445年,范晔因参与谋反未遂而身陷囹圄,不久被处死,终年46岁。
在狱中,范晔自知难逃死罪,但对未写完的《后汉书》念念不忘。为此,他写了一封家书,即《狱中与诸甥侄书》:
既造《后汉》,转得统绪。……欲遍作诸志,《前汉》所有者悉令备。虽事不必多,且使见文得尽;又欲因事就卷内发论,以正一代得失,意复未果。赞自是吾文之杰思,殆无一字空设,奇变不穷,同含异体,乃自不知所以称之。此书行,故应有赏音者。‘纪传例’为举其大略耳,诸细意甚多。自古体大而思精,未有此也。恐世人不能尽之,多贵古贱今,所以称情狂言耳。
04.
陈寿写《三国志》:
清议不举累荒年,年近天命方著史
《三国志》本不叫《三国志》,陈寿撰写的是《魏书》《蜀书》《吴书》三本独立成书,北宋时始三本合一,改称《三国志》。
陈寿生于公元233年,蜀汉后主时曾任卫将军主簿、东观秘书郎、散骑黄门侍郎等文牍之职。但他独立直行,屡遭谴黜,政治上很不得志。
公元263年,蜀汉灭亡。两年后,司马炎建立西晋。在此期间,陈寿因遭“清议”不能仕进,因此沉废累年。直到四年后,因为罗宪、张华等人的举荐,他才终于任佐著作郎,掌编修国史,并在任上编写了《诸葛亮集》24篇。
公元280年,孙吴政权灭亡,结束了汉末以来的三国割据。此时陈寿虽已48岁,但依然开始了三国史的修撰。
在此之前,王沈等人撰写了《魏书》44卷;韦昭等人撰写了《吴书》55卷。只有蜀国无现成系统材料可供借鉴。好在陈寿曾仕蜀多年,自撰《蜀书》有着相当的基础。于是,陈寿据此撰写了《魏书》30卷、《吴书》20卷和《蜀书》15卷,《三国志》就此大功告成。
看了前四史成书背后的故事,你是不是也感受到了先贤们的不易、执着和坚韧?可以说,前四史之所以字字珠玑,是因为先贤们在写作时,浓缩了人生的样样酸楚。读史有如读人生,它能给人以更多生命的启悟。
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来源:佘江涛的江和涛
编辑:玲玲
编辑:姜斯佳