2024年下半年的一部《黑神话：悟空》，毫无疑问拿走了国产游戏全年大部分的关注。当然其游戏品质、体量都摆在那里，确实也是应得的。

但就是在2024这个与今年相比，十足的“游戏小年”，独立游戏赛道，特别是国内独立团队，其实也拿出了不少口碑和商业都表现相当不错的产品，就比如去年国单销量排名第二的成都零创游戏的《饿殍：明末千里行》。

在GameLook去年评选的 2024 GameLook Awards 年度游戏大奖名单，我们的年度独立游戏就是《饿殍：明末千里行》，当时GameLook给出的评价是：“《饿殍：明末千里行》则是众多国产独立游戏中，让玩家印象深刻的一款，在“中国式”渐成独游套路之时，《饿殍：明末千里行》用暗黑叙事、吸引了大量中国玩家的关注，证明了独游团队亦能讲述好中国故事。”

而根据官方发布的公告，《饿殍：明末千里行》上线首周销量就达到了97905份，好评率为93%，各游戏平台的评分基本在9.0以上，对于国产独游而言，属于相当不错的开局表现了。

后续《饿殍：明末千里行》也持续发力，于今年年初游戏销量成功突破百万大关。4月23日，游戏上线一周年之际，零创游戏发布公告更新了战报，表示目前《饿殍：明末千里行》在全球全平台已经卖出了超过120万份。与此同时，游戏的一系列周边也取得了不错的销量，比如角色满穗的手办已卖出了6万体以上，游戏的实体设定集卖出了2万册以上，虚拟数字产品卖出61万份。

GameLook大致估算，《饿殍：明末千里行》虽然在国内售价仅为37元，但在海外游戏售价相对较高，因此120万套销量流水收入大约在5000万元左右，再加上周边商品的销售，《饿殍：明末千里》首年的营收应该是相当不错的。

在周年纪念公告里，零创游戏也表示：“在此感谢所有支持《饿殍：明末千里行》的玩家！目前，我们彻底摆脱了生存的困境，不再是“饿殍”，能够制作很多个《饿殍：明末千里行》这种体量的作品了。”

而与销量同涨的，还有游戏的口碑，目前在Steam上，目前游戏的评价依旧颇高，超过4.3万人为游戏打出了96%的好评。

虽然单从数字来看，120万份本身并不算国单历史上数一数二的产品，但《饿殍：明末千里行》的成功，包括游戏后续对于零创游戏的影响等，GameLook依旧认为该作其实在当下是具有象征意义的。

根据零创游戏透露，目前《饿殍：明末千里行》其实大量衍生内容都在推进中：“目前，这部作品有实体小说化、电影剧集改编、动画化正在推进，虽然不知道最终结果如何，能何时上线，但能够被一些IP改编方重视并提上日程，已经很为荣幸。”

虽然结果不一定，但能够走到这一步在国内已经相当不容易了，毕竟之前国内的游戏影视化大多是一些功成名就的厂商和产品，制作的也是完全粉丝向的内容。

如果相关项目能够顺利推进，在GameLook看来，这既是零创游戏和制作人嵇零的胜利，自然也是国单，以及用创意和内容打造产品的国内独立游戏人的胜利。

游戏灵感竟来自创业“差点饿死”的经历

当然，和大多数独立游戏制作人一样，《饿殍：明末千里行》的成功是嵇零撞大运了，一蹴而就的结果，作为经典的“辍学创业”的形象，嵇零在过去长达近十年里，其实一直在屡败屡战和经验积累。

据悉，嵇零的创业之路始于高中时期。凭借对创作的热爱，他签约小说网站，甚至在16岁时便头脑一热，拉着同学家长的投资，创办了轻小说网站。然而，由于市场狭小和运营经验的缺乏，这个年少意气的项目仅坚持一年便宣告失败。

但这并未阻止他探索的脚步，在腾讯动漫编辑的引导下，他转向漫画编剧和出品人，一度小有成就，公司旗下作品获得市场认可，甚至拿到了金庸作品的改编授权。彼时，正在加州大学攻读电影专业的他，看到国内业务的起色，毅然在大二选择辍学回国，全身心投入创业。

然而，回国不久，国内漫画行业的资本泡沫破裂，嵇零的公司再次陷入困境。嵇零不得不再次转向，拾起大学所学的电影专业，拍摄短片冲击奖项以求破局。

他的第三部短片《玻璃糖》确实获得了一些国际奖项提名，但突如其来的疫情又阻断了他通过电影节寻求发展和投资的路径。

几经辗转，在与游戏制作人朋友的交流中，嵇零发现AVG（文字冒险游戏）或许是一条成本相对可控且能融合他过往积累（小说写作、漫画美术对接、电影式演出设计）的新道路。2020年，他成立了零创游戏。在朋友的资助下，他终于得以将深埋心底多年的、源自少年时对电影《神话》的执念和早期漫画创作遗憾的故事《桃花源》，改编成了游戏《葬花：暗黑桃花源》。

2021年，《葬花》上线Steam，凭借其独特的暗黑风格和对《桃花源记》的解构，成为当年国产Galgame的一匹黑马，销量和口碑俱佳，首周销量便达到2.5万份，最终销量突破7万，好评率高达96%。

嵇零在致谢信中称，这是他人生第一部“死而无憾”的作品。

首战告捷和资本的注入让嵇零一度信心膨胀，渴望在新项目上迈出更大的步伐。他们启动了投入三倍于《葬花》成本的《二分之一》，这是一款融合了AVG与战棋玩法的、世界观更为宏大复杂的作品。

但众所周知，步子迈太大往往不是个好兆头，嵇零希望团队能更有野心，甚至考虑过做商业手游，虽然后被投资人劝回，但缺乏游戏玩法设计经验的他，依旧选择将玩法设计全权交给一位经验丰富但偏好硬核Roguelike的主策，自己则专注于内容创作。

后续自然是游戏行业最老的故事，新元素与自己过去成功的基因产生了水土不服，而为了弥补最开始的错误，团队开始被迫亡羊补牢。

根据嵇零自己的说法，这个过程不仅造成了近五十万元的直接成本浪费，也让项目进度严重受挫，团队经历了巨大的动荡和煎熬。

最终，《二分之一》于2023年3月上线，市场反响远低于预期，首周销量仅约8000份，好评率也跌破80%，对比《葬花》可谓惨败。这次失败让零创游戏损失惨重，据称赔掉了约200万，工作室濒临解散。

然而，低谷往往也孕育着转机。就在《二分之一》发售失利、团队士气低落的那段日子里，极度的负面情绪反而激发了嵇零新的创作灵感。他在自我怀疑是否会“饿死”时，上网搜索了“饿殍”相关的历史资料和图片，那些饥荒的残酷景象深深触动了他，一个以这段历史为背景，讲述“人吃人”惨剧下挣扎求生的故事雏形开始在他脑海中浮现。

强烈的创作欲望驱使他迅速行动起来。他以顾诚先生的《明末农民战争史》等资料为基础，结合《盲井》《这个杀手不太冷》等公路片的叙事模式，仅用三个月就完成了《饿殍：明末千里行》的剧本创作。汲取了《二分之一》群像叙事失败的教训，这次嵇零不再追求大，而是将笔墨更集中于女主角“满穗”的塑造上。

整个开发过程在一年的时间内由一支仅约6到8人的核心团队完成，且成本控制得当，开发成本约90万元，宣发费用更是低至1万元。这不仅体现了团队从失败中汲取的经验，也反映了在困境中求生存的决心，毕竟虽然嵇零自己肉眼可见的家底丰厚，但此前一连串失利下，《饿殍》多少承载了零创游戏“起死回生”的希望。

最终，《饿殍：明末千里行》不仅成功发售，超过120万套的全球销量、持续的高口碑、丰厚的营收以及多元的IP衍生开发计划，都标志着嵇零和他的零创游戏打了一场漂亮的翻身仗。

而在了解嵇零创业经历的过程中，GameLook其实诞生了一种“每一段经历都是命运赠送的礼物”的既视感。从此前每一次失败，每一次“死而有憾”的挣扎来看，嵇零显然是没那么幸运的，但其在影视行业、漫画行业、网文行业创业的经历，从《饿殍：明末千里行》成功之后相当迅速的周边化、IP化速度来看，这些经验无不成为通往《饿殍》成功的基石。

而正是因为《饿殍：明末千里行》的成功，以及嵇零自身的经验，GameLook其实自顾自地抱有一丝特殊的期待，即中国的“Mojang”是不是要出现了。

一方面正如前文所说：“在中国式渐成独游套路之时，《饿殍：明末千里行》证明了独游团队亦能讲述好中国故事。”

另一方面，从零创游戏以及作者的经历来看，《饿殍：明末千里行》目前来看也有潜力成为该团队起步、成长的关键机遇。

当然，GameLook清楚地认识到，目前已经早就不是十几二十年前，独立游戏创业的黄金年代，当下游戏作为一种媒体，正在变得越来越昂贵，已经不太适应小作坊式的生产了。

但随着氪金游戏泡沫越来越大，行业和玩家都逐渐展露疲倦感，特别是对于这种基于金钱的不停追逐新内容、新版本、新数值、新强度的疲倦，一家屡败屡战，靠着创意和想法以及中国人的故事和历史，成功脱颖而出的工作室出现，GameLook其实不由得会滋生“邪念”。

目前3A等大作领域已经出现了《黑神话：悟空》《明末》等作品的团队，但独立游戏方面，虽然国内开发者深耕多年，但国内市场其实一直没有出现类似《Minecraft》的Mojang、《玩具熊的五夜后宫》的Scott Cawthon等类似的团队或个人。

在国内游戏公司大多凭借氪金游戏起家的环境下，在欧美大厂也都在追求微交易和服务型产品的游戏行业潮流下，如果零创游戏能够借此不断成长、壮大，凭借创意和扎实的产品走下去，甚至将国产独游卖向全球，GameLook认为这其实能称作国内游戏行业的奇迹。

当然零创游戏还要走的路很长。为了加速这一进程，文章最后就宣传一下该工作室的后续新产品。

根据官方最新的消息，目前《饿殍：明末千里行》续作《哀鸿：城破十日记》正在开发中，是一款明末生存题材文字冒险游戏。《哀鸿：城破十日记》预计将于2０２６年初发售，零创游戏表示：“续作游戏体量和《饿殍》相比多了不少，总文案字数会接近四十万字，美术和声音素材量则是会翻倍。”

此外零创游戏工作室于2022年年中就立项的第四作《黑巢：蛇之契约》目前已签约了一个合作发行，与合作发行讨论后，决定将游戏打磨到最后再发售，预计在２０２５年底或２０２６年初发售，会在今年１０月登录新品节放出ｄｅｍｏ测试。

至于游戏玩法，作者表示该产品比较像是《美少女梦工厂》《火山的女儿》《兰岛物语》，玩家通过在限定的时间内，合理地制定养成计划来让角色不断成长，帮助角色实现养成目标。

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